2019年12月31日岁末的北京，暖阳高照，碧云漫天。受同济医学院委托，医学院院史文化研究会负责人一行代表医学院赴京看望、采访中国防治麻风病第一人、世界著名麻风病专家、中国2019年“最美奋斗者”李桓英校友。
今年98岁高龄的李桓英教授，精神矍铄，听说母校来人无比激动和高兴，她说：“母校来看我，是我最大的荣誉！”
我们从李教授选择同济医学开始谈起。她说，因小时候随父母在德国居住，20世纪初德国医学非常发达，当了解同济大学医学院用德语教学，对医学兴致很高的她就决定报读德语教学的同济医学院。
李教授于1939年进入同济学医，正是学校处在抗战辗转办学期间，她从昆明入校，1940年随学校迁至李庄。她至今仍清楚地记得解剖学、生理学授课老师的名字，女同学的名字也如数家珍，是学校为她打下了扎实的专业基础，令在场的我们无比佩服。
1945年李教授大学毕业，1946年到美国霍普金斯大学攻读细菌学和公共卫生学硕士，1950年世界卫生组织成立，她作为首批世界卫生组织官员（技术专家），做防治性病和雅司病等疾病工作，期满于1958年，拒绝世卫组织续签的聘请，辗转回到祖国。1978年调到北京友谊医院、北京热带医学研究所，从此将全部精力奉献给麻风病的防治和研究工作。她深入中国麻风病乡村，和病人握手、拥抱，为病人争取到世卫组织的免费药物；在下基层防治麻风病工作中途中，曾两次因雨季山陡路滑和下雪翻车，发生了意外，左右锁骨和三根肋骨骨折，头骨摔裂，为消除麻风病毫不畏惧、殚精竭虑。
谈及她防治麻风病的工作历程和成就，李教授非常谦虚，也很欣慰，她认为“医不讳病，治病救人是天职”，自己一生能学有所用，很幸运！
目前，我国现存麻风病人不到3000人，“实现一个没有麻风病的世界”是李桓英的理想。为此，她给自己定下了目标，要努力工作到100岁。
2016年95岁高龄，李教授加入中国共产党，荣获首届“中国麻风病防治终身成就奖”，2019年当选最美奋斗者。回忆自己的一生，她说，今天取得的所有的一切要归功于父母的养育、母校的培养和祖国的裁培，我回到祖国永不后悔，亦永远向前。她说：“我对母校是很有感情的，同舟共济的精神始终激励着我，有机会我一定到武汉回母校去看看。同济医学院的武忠弼教授、江明性教授是我的同学，他们都是很有成就的老教授，为中国的病理、药理事业作出了贡献，我为他们感到骄傲！”李桓英教授为母校深情题词，祝福母校华中科技大学同济医学院：同舟共济，追求卓越，医教协同，再创辉煌！（图文/柯育萍）